বিজয়কুমার দাসঃ
সাঁইথিয়া শহর সহ সংলগ্ন গ্রামগুলিতে একদা ছিল কংগ্রেসের একচ্ছত্র আধিপত্য। বামফ্রন্ট আমলে সাঁইথিয়া পুরসভার প্রথম নির্বাচনে তৎকালীন জেলা কংগ্রেস সভাপতি নীহার দত্তের নেতৃত্বে ১১ টি আসনের সবকটিতেই জয়ী হয়েছিল কংগ্রেস প্রার্থীরা। প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি বীরভূমের প্রণব মুখার্জীর অন্যতম রাজনৈতিক ক্ষেত্র ছিল সাঁইথিয়া। সেই শহরে এবং সংলগ্ন এলাকায় এবারের পঞ্চায়েত নির্বাচনে কংগ্রেস লড়ছে ক্ষীণ শক্তি নিয়ে। তৎকালীন কংগ্রেসীরা এবং তরুণ প্রজন্মের প্রায় সবাই যোগ দিয়েছেন তৃণমূলে। বীরভূম জেলা কংগ্রেসের পক্ষে সাধারণ সম্পাদক রথীন সেন জানালেন, মনোনয়ন দাখিলের শেষ কয়েকদিন অবস্থা এমনই আকার নিয়েছিল যে, মনোনয়ন পত্র জমাই দেওয়া যায়নি। জানা গেছে সাঁইথিয়া ব্লকের ৬ টি পঞ্চায়েতের মধ্যে ফুলুর অঞ্চলের গ্রাম পঞ্চায়েতে কংগ্রেসের ৪ জন এবং পঞ্চায়েত সমিতিতে ২ জন প্রার্থী আছে। হরিসরা গ্রাম পঞ্চায়েতে অমুয়া সংসদে আছে কংগ্রেসের ১ জন প্রার্থী এবং মতিপুর সংসদে আছে সিপিএম প্রার্থী। কংগ্রেস সমর্থকরা মনে করছেন, হরিসরায় এবং হরপলসার ১৯ নং সংসদে কংগ্রেস প্রার্থীর সঙ্গে জোর লড়াই হবে। অন্যদিকে তৃণমূলের জনৈক সমর্থক জানালেন, ঐসব আসনে তৃণমূল প্রার্থীরাই জয়ী হবে। কারণ গত পাঁচ বছর ধরে তৃণমূল এলাকার মানুষের ঘরে ঘরে পরিষেবা পৌঁছে দিয়েছে।