শম্ভুনাথ সেনঃ
কৃষিনির্ভর বীরভূম। আর বীরভূমের কৃষি মূলত বৃষ্টি নির্ভর। প্রধান ফসল ধান। তবে বৃষ্টির অভাবে জেলায় এবার বেশিরভাগ জমিতে ধান চাষ করা যায়নি। অনাবাদী হয়ে পড়ে থাকা, সেই সব উঁচু জমিতে শুরু হয়েছে ব্যাপক সবজি চাষ। ইতিমধ্যেই বাজারে আমদানি হচ্ছে টাটকা বাঁধাকপি ও ফুলকপি। জেলার ময়ূরেশ্বর দু’নম্বর ব্লকের উলকুণ্ডা, রামবাটী, ঝলকা, বহড়া, নপাড়া, দুনা, মহাদ্বীপা, গলিয়াড়া, রামনগর এমন সব গ্রামের চাষীরা বাঁধা ও ফুলকপি চাষের পরিচর্যায় ব্যস্ত এখন। এইসব গ্রাম থেকে প্রতিবছর বাঁধাকপি, ফুলকপি চলে যায় জেলা ছাড়িয়ে ভিন জেলা ভিন রাজ্যে। পুজোর মরশুমে সবজির যোগান দিতে পারলে দুটো বাড়তি কাঁচা পয়সার মুখ দেখতে পায় এইসব কৃষিজীবীরা। নপাড়ার মিলন ভল্লা, বাবুলাল মন্ডল, রামবাটীর সুবোধ সরকার, মহাদ্বীপা গ্রামের ভাগ্যধর মন্ডলদের মতো চাষীরা জানান বহু সংগ্রাম করে যথেষ্ট ঝুঁকি নিয়ে আমরা এই চাষ করছি। বৃষ্টি অভাবে পরপর দু’বছর ধরে ধান চাষে মার খেয়েছে চাষীরা। তাই সবজি চাষেই বেঁচে থাকার স্বপ্ন দেখছেন তারা। সবজি চাষীদের এখন ফুরসত নেই। সকাল হলে মাঠের কাজে ব্যস্ত এখন। এই সময়ে এইসব ফসলের যেমন চাহিদা থাকে, তেমনি বিক্রিও হয় চড়া দামে। সঠিক মূল্য পেলে এই চাষের প্রতি তাদের যথেষ্ট আগ্রহ বাড়বে। সে কথায় জানিয়েছেন স্থানীয় এক প্রাথমিক শিক্ষক সুকুমার গড়াই।
