শম্ভুনাথ সেনঃ
বীরভূমে মাঠে মাঠে ধান কাটার কাজ যখন চূড়ান্ত পর্বে তখন জেলার নানা প্রান্তে অনুষ্ঠিত হয় গ্রামীণ মেলা। আর সেই মেলাগুলি সমস্ত ক্লান্তি-কেদ দূর করে মিলিয়ে দেয় মাঠে-ময়দানের হাড়ভাঙ্গা পরিশ্রমের তাপ-উত্তাপ।বিনিময় হয় ভাবের আদান- প্রদান। শুরু হয় মানুষে-মানুষে মহামিলনের সুর বাঁধার পালা। আর সুর বাঁধার স্রষ্টা যখন বিশ্বকবি রবীন্দ্রনাথ তাই শান্তিনিকেতনের “পৌষ মেলা” যেন বিশ্বমায়ের আঁচলপাতা। রবীন্দ্রনাথের স্মৃতিবিজড়িত এই মেলার বয়স এবার ১৩০ বছর পূর্ণ হল। ১৩০১ বঙ্গাব্দের ৭ পৌষ শান্তিনিকেতনে প্রথম পৌষ মেলা শুরু হয়। গতকালই রাত্রিতে পৌষ উৎসবের উদ্বোধন হয়। পৌষমাস, কিন্তু কনকনে শীত উধাও। আর আজ ৭ পৌষ ছাতিম তলায় ব্রহ্ম উপাসনার মধ্যে দিয়ে পৌষ মেলার সূচনা হয়েছে। ফিতে কেটে উদ্বোধন করেন বিশ্বভারতীর ভারপ্রাপ্ত উপাচার্য অধ্যাপক বিনয় কুমার সরেন। সঙ্গে ছিলেন জেলা সমাহর্তা বিধান রায়, জেলা সভাধিপতি ফায়জুল হক সহ বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বরা। সরকারিভাবে মেলা ৪ দিনের হলেও এবার মেলা চলবে ২৮ ডিসেম্বর পর্যন্ত। এবার স্টলের সংখ্যা অন্তত ১৭০০। মেলায় ২ হাজারের বেশি পুলিশ মোতায়েন করা হয়েছে। যান চলাচল নিয়ন্ত্রণের জন্য শহরে লাগানো হয়েছে ড্রপ গেট। দূর দূরান্ত থেকে অচেনা বাউল চেনা সুর নিয়ে হাজির হয়েছেন পৌষ মেলার বিনোদন মঞ্চে।মেলায় মূল মঞ্চের উদ্বোধনের পরে পরেই শুরু হয়ে যায় একের পর এক মেলার বিভিন্ন স্টলের উদ্বোধন। বিকেলের দিকে মেলা দর্শনার্থীদের ভিড় লক্ষ্য করা যায়।
