শম্ভুনাথ সেনঃ
বীরভূম জেলার ময়ূরেশ্বর থানার অন্তর্গত উলকুণ্ডা গ্রামে অন্তত ২৫০ বছরের পুরোনো ফকিরখানার মেলা ২১ জানুয়ারী থেকে শুরু হল। হিন্দু মুসলিম যৌথ উদ্যোগে অনুষ্ঠিত এই মেলা চলবে ৬ দিন। সম্প্রীতির এই মিলন মেলায় এখানে জাতি ধর্ম বর্ণ নির্বিশেষে সকল শ্রেণীর মানুষ মিলিত হন। অন্তত ৩-৪ টি গ্রাম পঞ্চায়েত এলাকার মানুষজন আসেন এই মিলন মেলার মহাপ্রসাদ খেতে।
২১ জানুয়ারী রাত্রিতে আবার পুজোর পর খিঁচুড়ি রান্না করে ভাঁড়ে মাটির নিচে পুঁতে রাখা হয় সেই আদিকাল থেকেই। তোলা হয় পরের বছর ১ লা মাঘ। এ তথ্য জানিয়েছেন এলাকার মানুষ শিক্ষক সুকুমার গড়াই। উল্লেখ্য, যেখানে পুজো হয় সেই জায়গাটি ধীরে ধীরে ময়ূরাক্ষী নদী গর্ভে চলে যাচ্ছে। স্থানীয় মানুষজনের দাবী প্রাচীন ঐতিহ্য ধরে রাখতে এটির জন্য বড়ো গার্ডওয়াল ভীষণ জরুরী দরকার। উলকুণ্ডা গ্রামের পার্থ চ্যাটার্জী বলেন এটি আমাদের কাছে খুবই গর্বের একটি মেলা। সকল সম্প্রদায়ের মানুষজন মিলেমিশে এই মেলার আয়োজন করে। ফকিরদের উপস্থিতি এখন বেশ কম। তবে হরিনাম সংকীর্তন, বাউল,পঞ্চরসের গানের আয়োজন থাকে মেলা ক’দিন। ৬ দিন ধরে চলে মেলা ও খিঁচুড়ির প্রসাদের ব্যবস্থা। এদিন উপস্থিত ছিলেন ময়ূরেশ্বরের বিশিষ্ট সমাজসেবী নারায়ণ প্রসাদ চন্দ। তাঁর নেতৃত্বে এখানে সবকিছুর আয়োজন করা হয়। তিনিও জায়গাটির সুরক্ষার জন্য সরকারি হস্তক্ষেপের দাবি তোলেন। উপস্থিত ছিলেন শিক্ষক সুকুমার গঁড়াই, কুণাল ঘোষ, ও মেলা কমিটির সকল সদস্যবৃন্দ। উপস্থিত ছিলেন স্থানীয় এক সমাজসেবী জয়নাল আবেদিন সাহেব। এদিন প্রায় ৩-৪ হাজার মেলা দর্শনার্থীরা খিঁচুড়ি প্রসাদ গ্ৰহণ করেন।
