শম্ভুনাথ সেনঃ
কৃষিনির্ভর বীরভূম। আর বীরভূমের কৃষি মূলত বৃষ্টি নির্ভর। প্রধান ফসল ধান। তবে বৃষ্টির অভাবে এবার বেশিরভাগ জমিতে ধান চাষ করা যায়নি। পড়ে থাকা সেই সব জমিতে শুরু হয়েছে ব্যাপক সবজি চাষ। ইতিমধ্যেই বাজারে আমদানি হচ্ছে টাটকা বাঁধাকপি ও ফুলকপি। জেলার ময়ূরেশ্বর দু’নম্বর ব্লকের উলকুণ্ডা, রামবাটী, ঝলকা, বহড়া, নপাড়া, দুনা গ্রামের চাষীরা বাঁধা ও ফুলকপি চাষের পরিচর্যায় ব্যস্ত এখন। এইসব গ্রাম থেকে প্রতিবছর বাঁধাকপি, ফুলকপি চলে যায় জেলা ছাড়িয়ে ভিন জেলা ভিন রাজ্যে। পুজোর মরশুমে সবজির যোগান দিতে পারলে দুটো বাড়তি কাঁচা পয়সার মুখ দেখতে পায় এইসব কৃষিজীবীরা। সেজন্যই এলাকার সুভাষ সরকার, নীলমাধব ঘোষ, সুবোধ সরকার, রামপ্রসাদ গড়াই, শান্তি সেখ দের মতো সবজি চাষীদের এখন ফুরসত নেই। বৃষ্টি অভাবে ধান চাষ মার খেয়েছে, তাই সবজি চাষ ক’রে বেঁচে থাকার রসদ খুঁজছেন তাঁরা। সকাল হলে মাঠের কাজে ব্যস্ত এখন। এই সময়ে এইসব ফসলের যেমন চাহিদা থাকে তেমনি বিক্রিও হয় চড়া দামে। সে কথাই জানিয়েছেন নপাড়া গ্রামের চাষী শ্রীধর ভল্লা, কৃষক পরিবার থেকে উঠে আসা স্থানীয় এক প্রাথমিক শিক্ষক সুকুমার গড়াই।
